貧困による健康への影響に対する特効薬が登場します。 社会的セーフティネットを必要とするのは誰ですか?

現在、産後うつ病を治療するための薬が開発されています。 公衆衛生専門家らは、産後うつ病が妊産婦死亡の主要な危険因子であるため、この薬がこの国の天文学的な妊産婦死亡率を下げることを期待している。

妊産婦死亡率は、アメリカのひどい公衆衛生統計の一因となっている。アメリカの平均寿命は先進国の中で最も低く、新型コロナウイルス感染症が流行する前でさえ、前年比で減少していた。

それを解決する薬があったらどうでしょうか？

産後うつ病とアメリカ人の健康状態の悪さは、低学歴、貧困、脆弱な社会ネットワーク、薬物使用など、非常によく似た危険因子に起因していることが判明しました。 アメリカ人の半分未満が大学の学位を持っています。 したがって、「不利な立場にある人」が多数派であり、早期の病気や死亡のほとんどはこのグループに集中しています。

社会的不平等は、低所得世帯を有毒なストレスや環境毒素にさらすことによって、部分的に死者を生み出します。 有毒なストレスは、請求書の支払い、車なしで仕事に行く方法、教育を受けたエリートが公平さや敬意なしに他の人たちに接しているという不安（高賃金の仕事をロボットや外国人労働者にアウトソーシングすることを考えてください）などから生じます。 これにより、体内の闘争・逃走システムが活性化され、早期老化につながる消耗が引き起こされます。 水中の鉛や空気中の汚染物質は、低所得地域によくある問題であり、これらの問題をさらに悪化させます。

恵まれない人々はさまざまな原因で亡くなりますが、これらの死因のほとんどは急速な老化に集約されます。 産後うつ病と同様に、そのための薬があるかもしれません。

生涯にわたって、これらの曝露は加算されます。 米国における不平等は、喫煙と肥満を合わせたよりも多くの死亡と病気に寄与しています。 この脅威は、母親がストレスや毒素にさらされる子宮の中で始まります。 その後、赤ちゃんの生涯にわたってゆっくりと展開し、体に徐々に消耗をもたらし、私たちが時期を迎える前に老化させます。

新興の mRNA テクノロジーにより、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) という緊急の公衆衛生上の脅威に対する医療ソリューションを迅速に開発できるようになったのと同じように、新しいテクノロジーにより、所得格差が健康に及ぼす影響をテストし、その治療方法を特定できるようになりました。

この公衆衛生問題に対処するには 2 つの方法があります。 1 つは、病気が発生する前に予防する、社会的不平等と闘うための包括的な戦略を考案することです。 もう一つの方法は、体のストレスや毒素による消耗を治療する薬を開発することです。

信じられないかもしれませんが、そのような薬に関する実験が進行中です。

候補には、ダサチニブ、ケルセチン、メトホルミン、ラパマイシン、フィセチンなどが含まれます。 これらの薬は誰でも老化を遅らせたり逆転させたりする可能性がありますが、恵まれない人々を不釣り合いに助けるため、アメリカの健康を改善する最大の期待を抱いています。 この集団はこれまでで最も大きな病気の負担を負っているため、この集団の健康がわずかに向上するだけでも大きな効果があります。

最近まで、子宮内で始まり、人の生涯にわたってゆっくりと展開する脅威を研究することは困難でした。 老化の加速は数十年にわたって起こりますが、それほど長い期間にわたる薬や政策の効果を研究することはできません。 コロンビア大学公衆衛生学部および高齢化センターの私の同僚、ダン・ベルスキーのおかげで、私たちは短期間の老化のペースを測定する方法を手に入れました。 このイノベーションにより、福祉政策や医薬品をほぼリアルタイムでテストできるようになります。

社会的不平等に取り組むためのアイデアは、医学の領域以外にもたくさんあります。 集中的な早期教育と子育てプログラムが正しく行われれば、所得格差に劇的な効果をもたらす可能性があります。 さらに有望なのは、人々が大規模な書類手続きを必要とせずに生活保護を申請できるようにする「デジタルアイデンティティ」だ。 このような計画は、政府が弱い非常に大きな国でも機能します。 たとえば、インドの国家デジタル インフラストラクチャ「India Stack」は、個人の収入を確認する革新的な方法を提供し、銀行取引と支払いを提供します。 それは世界最大の国の貧困率を下げる可能性がある。